Los Guaros de Lara forzaron el quinto y decisivo partido en su serie de semifinales de la Liga Nacional de Baloncesto (LNB) 2016, al empatarla 2-2 contra Cangrejeros de Monagas gracias a una aplastante victoria en el cuarto juego de la serie, 92-72, en el gimnasio Gilberto Roque Morales de Maturín.
El equipo de Yonaiker Ecker no tenía mañana. Una derrota lo dejaba fuera del campeonato, impedía extender la seguidilla de presencias en finales y los títulos de 2014 y 2015 y le quitaba a Guaros la posibilidad de clasificar por tercer año seguido a la Liga Sudamericana (la del 2017).
Es por ello que los crepusculares, de la mano de 12 triples y un 41 por ciento de acierto desde el perímetro, incluidos 10 tiros entre Rafael Guevara (4), Leon Rodgers (3) y el yaracuyano Elder Giménez (3), lograron borrar de la cancha a los anfitriones, en noche en la que se completaron 17 asistencias por sólo 10 pérdidas.
Los larenses también robaron 10 balones y produjeron 27 puntos a partir de las 18 pérdidas del quinteto anfitrión, usaron el contraataque para 14 unidades, 10 fueron anotadas en segunda oportunidad y 40 en la zona pintada. Guaros también dominó los rebotes (39-31) e incluyó 11 ofensivos.
Francisco Centeno comandó la ofensiva con 20 puntos, seguido por Guevara con 16, Giménez con 16 y Rodgers con 13. Por los derrotados, Alejandro Barrios concluyó con 17, Juan Herrera con 14, el estadounidense Martin Samarco con 13 y Fernando Lucena con 12.
Arranque fundamental
Guaros hizo un gran desgaste para tomar clara ventaja en los primeros 10 minutos, 27-14. Abrió con Harold Cazorla, Rafael Guevara, César Silva, José Martínez y Francisoc Centeno y Cangrejeros lo hizo con Abrouse Acosta, Martin Samarco, Eduardo Torres, Juan Herrera y Luis Julio.
Un arranque de 7-0 en dos minutos, de la mano de cesta doble y tiro libre de Silva y cuatro puntos de Centeno, señaló el camino. A pesar de que Cangrejeros se acercó a 18-14, Guaros lo cerró con un 9-0 en los últimos dos minutos, de la mano de cinco puntos de Leon Rodgers y canastos dobles de Heberth Bayona y Derwin Ramírez.
Supieron mantener su ventaja antes del descanso (47-32) y a pesar de que en el tercero Barrios y Herrera trataban de levantar a los suyos, los larenses entraron al cuarto de cierre aún con claro dominio, 71-48, por lo que en los diez finales, en un inofensivo intercambio de cestas, se concretó la extensión de la vida a un quinto juego, a realizarse este domingo 11 a la 1.00pm en el Domo Bolivariano de Barquisimeto.