Barquisimeto y Venezuela tienen en Rafael Cadenas a uno de los grandes poetas del idioma. Su primer poemario fue publicado en edición muy limitada por el Instituto Mosquera Suárez, bajo el patrocinio privado de la gran animadora cultural Casta J. Riera.

A ese libro primerizo, titulado “Cantos iniciales”, siguen dos libros que han ido creciendo en importancia en la literatura Venezolana y aun de la Hispanoamericana. Nos referimos a Los Cuadernos de Destierro (1960) y Falsas Maniobras (1966).

Éstos rápidamente desaparecen de circulación. Pasan más de diez años, para que Cadenas se haga sentir nuevamente, a través de nacientes publicaciones, como lo son: Los Cuadernos de Destierro (1960) y Falsas Maniobras (1966).

Estos libros se agotan rápidamente y no se vuelven a reeditar. Lo sorprendente es que continúan siendo leídos en de copias multigrafiadas. Es así por años el poeta secreto de una minoría selecta. 

El año 1978 publica, de manera simultánea, dos poemarios: “Intemperie” y “Memorial”, este último deslumbra a los lectores y la crítica, situándolo como uno de los poetas más populares del país. Es considerado por todos sin lugar a dudas como nuestro poeta nacional.

En l998 obtiene el Premio Nacional de Poesía. Su poesía ha sido reunido por Monte Ávila Editores bajo el título de “Antología Poética”, libro que cuenta con varias ediciones. Su popularidad entre los lectores va cada día en ascenso.