La selección de baloncesto femenino de Venezuela obtuvo la clasificación a la final del Suramericano de Naciones de categoría mayores por primera vez en su historia, al derrotar a Colombia en su duelo de semifinales, 67-59, en el Domo Bolivariano de Barquisimeto, escenario en el que esta noche luchará por el oro contra la poderosa escuadra de Brasil, que venció 73-57 a Argentina en el otro cruce.
El equipo entrenado por el coach larense Oscar Silva, ya con el boleto al Premundial FIBA Américas de 2017 en el bolsillo y un inédito triunfo ante Argentina en la última fecha de la primera ronda (71-67 en tiempo extra), extendió su invicto, aseguró repetir podio y esta vez superará sus mejores resultados históricos en este tipo de torneos, las medallas de bronce en Vitoria (Brasil) en 1999 y Ambato (Ecuador) en 2014.
Venezuela inició con Waleska Pérez, aquejada de una molestia en el tobillo, Roselis Silva, Ivaney Márquez, Yosimar Corrales y Ana García y Colombia lo hizo con María Palacio, Jenifer Muñoz, Mabel Martínez, Diana Prens y Narlyn Mosquera. Tras un arranque lento en la ofensiva, las criollas regresaron de una desventaja de cuatro puntos y cerraron con un 6-0 para ponerse arriba 15-13 al terminar el primer parcial. Pérez (2) y Márquez (1) se combinaron para tres triples.
Esa seguidilla llegaría a ser de 19-0 para las anfitrionas, que dejaron sin anotar a Colombia durante casi cinco minutos del segundo cuarto y llevaron su ventaja a los 15 puntos (28-13) antes de recibir una cesta doble de Mosquera. Mariana Durán se lucía con diez puntos en esos minutos al venir del banco y romper el esquema defensivo colombiano pero entre Prens, Mosquera y Martínez ayudaron a su equipo a cerrar mejor y acercarse a 32-27 con un 12-4 en los últimos cinco minutos.
En el tercer parcial, otro 8-0 de Venezuela le permitió alejarse a 40-27 con triples de Pérez y Márquez y una cesta doble de Ana García en apenas dos minutos. Elevar los porcentajes de tiro fue fundamental y Roselis Silva metió nueve de sus 15 puntos para que las locales entrasen al cuarto final arriba por 16 puntos, 55-39.
No obstante, Colombia no se rindió y permitió apenas un punto a Venezuela en los primeros ocho minutos para acercarse a seis unidades (56-50). Las vinotinto despertaron con tiros libres de Pérez y un canasto doble de Márquez (60-50) a falta de minuto y medio y pese a un 5-0 de las colombianas (60-55), un canasto doble de Pérez y tiros libres posteriores de Márquez (2), Silva (2) y la propia Pérez (1) sellaron la victoria.
El duelo decisivo contra Brasil será a las 7.00pm y estará precedido por el cotejo por la medalla de bronce entre Argentina y Colombia (4.45pm). No será un reto fácil para las criollas, que enfrentan a una selección que ha ganado 84 juegos en fila y ha sido campeona de las últimas 13 ediciones al hilo. Su última caída fue contra Colombia en Cúcuta en 1984 (62-51).
Para Venezuela significa un gran termómetro y motivación de cara a su siguiente compromiso internacional, el Repechaje Olímpico Mundial a jugarse en Nantes, Francia, del 13 al 19 de junio.
