Su nombre científico proviene del latín «spinus», que significa pinzón, y «psaltria», que hace referencia a los instrumentos musicales que emiten sonidos similares a los de su canto.
Esta pequeña ave pertenece a la familia de los fringílidos, y su distintivo plumaje amarillo brillante la convierte en una de las aves más llamativas de la región.
El macho presenta un color amarillo brillante en el pecho, la cabeza y el cuello, con tono negros que puede cubrir partes de las alas y la cola o “pintarlas” por completo. La hembra es de tonos más apagados y presenta un plumaje amarillo verdoso.
Además de su llamativo plumaje, es conocido por su canto fuerte y melodioso, que consiste en una serie de notas agudas y vibrantes.
Los machos suelen utilizar su canto para atraer parejas y defender su territorio, y las hembras también emiten llamadas para comunicarse entre sí y con sus crías.
Habita en bosques, zonas montañosas y de matorrales en toda su área de distribución.
Es un ave social y puede permitir que se acerquen a ella sin problemas. Suele vivir en grupos de varias parejas y sus crías, y es común observarlos en comederos para aves en áreas urbanas.
Su temporada de reproducción generalmente comienza en la primavera, y las parejas construyen nidos en árboles o arbustos utilizando hierbas, musgo y pelo de animales.
La incubación dura alrededor de 12 a 14 días, y ambos padres alimentan y cuidan a los polluelos hasta que están listos para abandonar el nido.
