Los Guaros de Lara (20-11) llegaron a la veintena de triunfos por tercera temporada consecutiva en la Liga Profesional de Baloncesto (LPB) y no tuvieron contemplaciones para dominar a los Gaiteros del Zulia (7-20), 112-75, en el primero de una serie de dos encuentros, a culminar esta noche a las 7.30 en el Domo Bolivariano de Barquisimeto.
En ruta a su cuarta victoria al hilo, sexta en siete juegos desde la llegada del argentino Guillermo Vecchio y octava en sus últimos diez cotejos y sin necesidad de utilizar al exNBA Nate Robinson, los anfitriones desataron una ofensiva de 72 por ciento de eficacia en cestas dobles (46-33) y 10 triples en 24 intentos (42 por ciento), tomaron hasta 51 rebotes y repartieron 24 asistencias ante un rival diezmado por la ausencia de Al Thornton, quien no se uniformó por presunto impago de su salario.
De hecho, los musicales estuvieron al borde del forfeit al no salir a calentar, no estar sobre el tabloncillo en la presentación ni durante la entonación del Himno Nacional. El reloj de 15 minutos reglamentario antes de decretarlo comenzó a correr y cuando ya restaban cuatro, aparecieron los jugadores, que habrían decidido hacer esto como protesta por retrasos en el pago de sus honorarios.
Guaros, que jugaba con uniforme rosado por segunda vez en su historia, esta vez en homenaje al recién celebrado Día de las Madres y con algunos dorsales cambiados, abrió con Heissler Guillent, José Vargas, Luis Bethelmy, Lazar Hayward y Gregory Echenique y Gaiteros lo hizo con Eugene Harris, Douglas Chiquito, Kenji Urdaneta, Hernán Salcedo y Lester Prosper.
En el primer cuarto los locales abrieron con un lapidario 10-0 que obligó a Gustavo García a pedir tiempo tras poco más de tres minutos. Luis Bethelmy conseguiría anotar 13 puntos, incluidos dos triples, y recibió ayuda de Echenique (7) y Hayward (6) para construir una ventaja de 12 unidades (31-19), pese al acierto del importado Prosper por la visita (11 de sus 24).
Aunque los furreros llegaron a reducir a siete puntos esa ventaja en dos ocasiones en el siguiente parcial, en el que Vecchio daba oportunidad a la segunda unidad y dejaba como armador a Amos Acosta, Guaros tuvo un cierre de 11-1 para dominar 50-33, incluido un alley up con 2.4 segundos y en el saque que permitió a Echenique clavarla tras un magistral pase de Vargas.
Ni siquiera los cinco triples encestados por los zulianos en el tercer período pusieron en peligro el mando local. Guillent se recreaba con siete de sus 12 y un festival de pases, Echenique agregaba 11 de sus 26 (terminó con un doble doble al agregar 17 rebotes) y Hayward metía otros siete para construir su propio doble doble (18 puntos y 10 rebotes). La ventaja ya era de 21 unidades (81-60).
En los últimos diez minutos, los jóvenes José Ascanio, Amos Acosta y Yohanner Sifontes -en su regreso tras más de mes y medio fuera por lesión- pusieron la nota agradable, el primero con 10 puntos, incluidos un par de triples, el segundo con tres asiste,cias, dos puntos y un par de rebotes y el tercero con cinco unidades.
Los de Vecchio extendieron a 12 su racha de triunfos al hilo contra Gaiteros, ante el que no pierden desde abril de 2014, mientras que en Barquisimeto mantienen una seguidilla de 16 victorias y la última vez que cedieron fue en abril de 2010. Esta noche irán por otro escobazo antes de emprender viaje a Caracas para medir fuerzas con Panteras de Miranda (10-20) el viernes 19 y sábado 20.
