Ucrania investigó una denuncia de que se lanzó una sustancia venenosa sobre la sitiada Mariúpol, mientras funcionarios occidentales advirtieron el martes que cualquier uso de armas químicas por parte de Rusia sería una grave escalada de la ya devastadora guerra.
Frustrado en su aparente ambición de invadir la capital ucraniana, el presidente ruso Vladimir Putin ahora está reuniendo fuerzas para una nueva ofensiva en la región oriental de Donbas, e insistió el martes en que su campaña lograría sus objetivos. Dijo que Rusia “no tenía otra opción” que lanzar lo que él llama una “operación militar especial”, diciendo que era para proteger a los civiles en el Donbas predominantemente de habla rusa.
Mientras las fuerzas ucranianas se preparan para un nuevo ataque, la viceministra de Defensa, Hanna Maliar, dijo que es posible que se hayan utilizado municiones de fósforo en Mariupol, que se encuentra en el Donbas y ha sido arrasado en seis semanas de bombardeos por parte de las tropas rusas. El alcalde dijo que el asedio ha dejado más de 10.000 civiles muertos , sus cadáveres “alfombrados por las calles”.
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El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, dijo el lunes por la noche que las fuerzas rusas podrían usar armas químicas en la ciudad, haciéndose eco de advertencias similares y repetidas de funcionarios occidentales. Y los líderes dentro y fuera del país dijeron que estaban investigando con urgencia la afirmación no confirmada de un regimiento ucraniano de que se arrojó una sustancia venenosa sobre los combatientes en Mariúpol.
La secretaria de Relaciones Exteriores británica, Liz Truss, dijo que el uso de armas químicas “sería una escalada insensible en este conflicto”, mientras que la ministra de Relaciones Exteriores de Australia, Marise Payne, dijo que sería una “violación total del derecho internacional”.
Ante la dura resistencia de las fuerzas ucranianas reforzadas con armas occidentales, las fuerzas rusas se han basado cada vez más en bombardear ciudades, arrasar muchas áreas urbanas y dejar miles de muertos. En otras áreas, se han retirado para reagruparse.
Su retirada de las ciudades y pueblos alrededor de la capital, Kiev, condujo al descubrimiento de un gran número de civiles aparentemente masacrados, lo que provocó una condena generalizada y acusaciones de que Rusia está cometiendo crímenes de guerra en Ucrania.
La guerra también ha expulsado a más de 10 millones de ucranianos de sus hogares, incluidos casi dos tercios de todos los niños.
