El español Joaquim ‘Purito’ Rodríguez (Katusha) se convirtió en el nuevo líder de la Vuelta a España tras la disputa de la 16ª etapa, de 185 km entre Luarca y la Ermita de Alba en Quirós y siete puertos, ganada por el luxemburgués Frank Schleck (Trek).
Con la etapa para Schleck, que formaba parte de la espada del día, el interés se centró en la lucha por el maillot rojo entre el italiano Fabio Aru y ‘Purito’, en la que el español sacó dos segundos de ventaja, suficientes para arrebatarle al corredor de Astana la preciada prenda por un solo segundo.
El triunfo de etapa y el liderato: todo se decidió en el duro ascenso final a la Ermita de Alba (con alguna rampa de más del 21% de desnivel), aunque con unos minutos de diferencia.
Primero fue la victoria de etapa para Schleck. El ciclista centroeuropeo entró en solitario con uno 1’10» de ventaja sobre el colombiano Rodolfo Torres (Colombia) y 1’48» sobre el italiano Moreno Moser (Garmin), compañeros de escapada y quienes entraron segundo y tercero en la etapa.
Por detrás, el grupo de los favoritos se jugó el liderato y las posiciones por el podio del próximo domingo en París.
Excepto el español Alejandro Valverde, principal damnificado del día y que fue el primero en ceder en el ascenso final, perdiendo algo más de minuto y medio con respecto a ‘Purito’, el resto de aspirantes al triunfo final llegaron juntos al último kilómetro.
A 800 metros para la meta, ‘Purito’ demarró y se distanció unos metros, hasta que Aru saltó a por él y los últimos metros se convirtieron en una carrera de persecución típica de la pista, en la que el español sacó la suficiente ventaja para vestirse de rojo. Este martes será jornada de descanso.
