El ciclista quiboreño Pedro Gutiérrez, ahora con el uniforme de Gobernación de Carabobo, encara la estelar edición 50 de la Vuelta a Venezuela -que comienza con un circuito en Maturín- con la esperanza de subir al podio y ser uno de los protagonistas de la tradicional prueba, programada a diez etapas y con varias jornadas de montaña que lucen decisivas en la batalla por el trofeo de campeón.
Gutiérrez, ganador de la ronda nacional en 2011, aparece como jefe de filas del elenco carabobeño, acompañado por los también crepusculares Manuel Briceño, Carlos Linárez y Randall Figueroa, este último reservado para los finales en plano.
El grueso del terreno dentro de las diez jornadas de competencia es ideal para esprinters, pero hay etapas con montaña en vísperas de llegadas que pueden servir de catapulta para los escaladores, como el caso de Gutiérrez.
“Voy con la ilusión de hacer cosas importantes. Sostuve una reunión con nuestro director técnico (Eliécer Rojas) y me dijo que me daba la confianza de ser el capo (líder) del equipo y tratar de buscar la clasificación general… vengo con una buena preparación y confío en el trabajo que he hecho, pero ahora queda esperar que la salud me acompañe”, señaló el ciclista de 24 años durante una conversación telefónica mientras se trasladaba a Maturín, ciudad en la que está programada la salida de la carrera.
Gutiérrez advirtió que aunque hay mucha superficie plana, “no es una vuelta para velocistas y hay oportunidades para corredores de mis características”.
La competencia, que reunirá a un pelotón de al menos 120 pedalistas y tendrá el concurso de ocho países, tiene porciones con arribo en alto como Barquisimeto (sexta fracción), San Vicente de Nirgua (séptima) y Los Teques (novena), pero en opinión del corredor larense “la más dura es la segunda”, que sale en Maturín y cierra en Caripe.
“Ya la he corrido y es muy fuerte. No se llega arriba, pero antes de la meta está una subida de unos 15 kilómetros que lo va a decidir todo. Para mí, ese es el día en que se define la vuelta y vamos a estar muy atentos, pendientes de lo que haga la gente de Mérida y Lotería, a quienes vemos como rivales”.
Además de tachirenses y merideños, Gutiérrez también ve un duro escollo en Jackson Rodríguez y Jonathan Monsalve, que vienen al frente de Androni y Fantini Vini, dos elencos que vienen de participar en el Giro de Italia.
