Un ejecutivo de Apple sostuvo este lunes que el grupo informático puso a disposición del público al lanzar su tableta iPad libros electrónicos que no ofrecía en ese momento el líder del mercado Amazon.
«Pusimos libros a disposición de inmediato, mientras que ellos no lo hicieron por meses» en Amazon, dijo Eddy Cue, ejecutivo a cargo de muchos de los contenidos en línea de Apple, llamado a testificar en un juicio por la fijación de precios en Nueva York.
Al menos cuatro grandes editoriales estadounidenses ya habían comenzado entonces a retrasar el lanzamiento en el sitio de Amazon de las versiones electrónicas de algunos títulos con relación a la versión impresa, o amenazaban con hacerlo, dijo.
Apple es acusado por el gobierno de orquestar, en los meses anteriores al lanzamiento del iPad en 2010, un acuerdo con las principales editoriales para subir los precios de los libros electrónicos por encima de los 9,99 dólares establecidos por Amazon para las novedades y los bestsellers.
En la tienda en la web abierta por Apple con el lanzamiento del iPad, los títulos se ofrecían en general a 12,99 o 14,99 dólares, y los editores alinearon los precios en las otras tiendas minoristas, entre ellos Amazon, logrando renegociar sus contratos.
Cue fue objeto de un intenso interrogatorio por un correo electrónico que le envió en diciembre de 2009 al jefe de Apple, Steve Jobs, fallecido en 2011. Allí describía a los editores satisfechos por la posición del grupo informático de la manzanita, puesto que ésta «resuelve el problema planteado por Amazon» al ofrecer un precio demasiado bajo.
El abogado del Departamento de Justicia, Lawrence Buterman, le preguntó si esto quería decir que los editores iban a poder requerir a todos los comerciantes precios más altos que los ofrecidos por Amazon.
Cue afirmó que era sólo una solicitud que Apple no cobrara 9,99 dólares por los bestsellers.
Durante la primera parte de su audiencia del jueves pasado, Cue había reconocido que el precio de los libros electrónicos aumentó después del lanzamiento del iPad, y Apple había previsto, sin concretarlo, repartirse con Amazon el mercado de los libros y la música en línea.
Apple niega empero cualquier acuerdo con las editoriales.
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