El nombre de su género se traduce de los sustantivos griegos y como "ojo de espina", refiriéndose a la presencia de un tubérculo cónico en la parte superior de cada ojo.
El género Micrathena representa un tipo de araña comunes. La espinosa posee tonalidades brillantes y llamativas. Su abdomen es triangular y presenta un color amarillento con márgenes oscuros.
Su nombre científico proviene del griego galê, que significa mofeta, comadreja o gato; e iktis, iktidios, que se refiere a una marta, “una mofeta marta”, ambos parientes del hurón, en alusión a su parecido. La segunda palabra vittata, del latín vitta, significa cinta, listón o faja; y atus del latín, sufijo que significa provisto de; “provisto de listas”.
