Guaros de Lara se mantuvo en la cima de la clasificación correspondiente a la Conferencia Occidental, tras dividir en la serie frente a Cocodrilos de Caracas disputada en el Domo Bolivariano de Barquisimeto el fin de semana anterior.
Guaros mostró dos caras frente a los capitalinos. El sábado el equipo fue arrollado por el rival en el último parcial, cuando la defensa no pudo contener al estadounidense Carl Elliott, quien terminó ese juego con 39 puntos en su cuenta personal para guiar el triunfo 91-84.
La tropa de Néstor Salazar marcó 39 puntos en ese último cuarto. El sistema defensivo de los crepusculares no logró hacer el trabajo para frenar al rival, que tuvo en el disparo de larga distancia su principal fortaleza.
Elliott embocó cuatro triples, dos de ellos en momentos claves durante el último cuarto. Por su parte, el también estadounidense Anthony Mitchel aportó 15 unidades y cinco rebotes, mientras Jovanni Díaz embocó dos lanzamientos de larga distancia que a la postre marcaron diferencia y concluyó el juego con 10 cartones.
Por el conjunto de casa el mejor fue Zach Graham, quien hizo gala de su gran tiro de tres puntos y aportó 26 puntos para su equipo con cuatro triples en siete intentos. El también estadounidense Damien Wilkins rozó el doble doble con 22 unidades y nueve rebotes, cinco de ellos en el costado ofensivo.
El director técnico del conjunto larense, Néstor García, realizó los correctivos para la jornada dominical. El equipo no solo logró contener a Carl Elliott, sino que pudo mantener las ventajas en el último parcial.
Elliott apenas anotó 16 puntos el domingo. Al neutralizar al norteamericano se facilitaron las cosas para Guaros y se logró la novena victoria de la temporada con pizarra de 99-81.
Damien Wilkins volvió a destacar por el quinteto local, con 22 puntos, seis rebotes y tres asistencias. Zach Graham culminó el duelo con 17 cartones, mientras Windi Graterol y Néstor Colmenares aportaron 11 y 10 unidades de forma respectiva.
Wilkins fue el jugador más consistente de Guaros en la serie frente al equipo saurio. El estadounidense reconoció que la defensa estuvo muy floja en el primer juego, pero lograron recuperar el nivel para el juego del domingo.
“Un equipo que quiere ser campeón no puede jugar una defensa tan mala”, recordó el norteamericano sobre el primer duelo. “Por eso salimos con una actitud muy diferente (en el segundo juego),con mucha más confianza. Es una de las ventajas de jugar en días consecutivos frente a un mismo equipo, porque tienes la oportunidad de hacer los ajustes”.
Guaros y Cocodrilos comparten el primer lugar de la tabla en la Conferencia Occidental con registro de 9-5, seguidos por Trotamundos de Carabobo (7-7), Gaiteros del Zulia (6-8) y Toros de Aragua (4-8).
En la Conferencia Oriental Marinos de Anzoátegui domina con foja de 9-3, seguido por Bucaneros de La Guaira (8-4), Panteras de Miranda (6-8), Guaiqueríes de Margarita (5-7) y Gigantes de Guayana (3-11)
Por la Liga
Pasada la página de la serie frente a los capitalinos, el quinteto larense se enfoca en su participación en la fase de grupos de la Liga de Las Américas que se cumple del 5 al 7 de febrero en el Domo Bolivariano.
Guaros está en el Grupo D junto a Uniceub (Brasil), Capitanes de Arecibo (Puerto Rico) y Capitalinos (Cuba), quienes arriban a Venezuela esta misma semana. El rival más duro es el quinteto brasileño.
El equipo de casa espera la llegada del base estadounidense Tyshawn Tylor, quien debe incorporarse a los entrenamientos dirigidos por el coach Néstor García y es probable que esté disponible para los tres duelos de la primera fase en la competición internacional.
