El despliegue de aproximadamente 700 marines en Los Ángeles de parte del Pentágono para ayudar a agentes de la Guardia Nacional ante las protestas contra las redadas de inmigración ocurre luego de semanas de acontecimientos de rápido desarrollo y al tiempo que el presidente Donald Trump toma medidas de deportaciones masivas, su máxima prioridad a nivel nacional.
El despliegue es la escalada más reciente de la represión migratoria del gobierno que ha generado una ansiedad creciente en comunidades de todo el país.
Stephen Miller, el subjefe de personal de la Casa Blanca y principal arquitecto de las políticas de inmigración de Trump, dijo a finales del mes pasado que el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) debe realizar al menos 3.000 arrestos al día. Eso marca un aumento drástico desde el 20 de enero hasta el 19 de mayo, cuando la agencia realizó un promedio de 656 arrestos diarios.
El objetivo de Miller ha generado nuevas tensiones en la detención de inmigrantes y ha incrementado la presencia del ICE a un nivel sin precedentes recientes.
Aumentan arrestos
Las tensiones se dispararon en Los Ángeles luego de una serie de redadas que comenzaron la semana pasada, incluyendo en el distrito de la moda de la ciudad y en una tienda de la cadena Home Depot, lo que elevó el número de arrestos de inmigrantes en la ciudad a más de 100. Un líder sindical prominente fue arrestado cuando protestaba y fue acusado de obstrucción a las fuerzas del orden. Trump envió a la Guardia Nacional y a los marines a pesar de las objeciones de las autoridades estatales.
Pero incluso antes de Los Ángeles, el ICE aumentó su presencia con demostraciones inusuales de fuerza que incluyeron el despliegue de agentes vistiendo equipo táctico pesado y disparando granadas aturdidoras. Los agentes sostuvieron un tenso enfrentamiento en un popular restaurante italiano en el moderno barrio de South Park en San Diego el 30 de mayo en una operación que resultó en cuatro arrestos relacionado con inmigración.
En Massachusetts, un estudiante de secundaria fue arrestado el 31 de mayo camino a una práctica de voleibol. Cuando se le preguntó al director interino de ICE, Todd Lyons por qué agentes de su dependencia detuvieron a un joven de 18 años sin antecedentes penales, respondió: «No dije que fuera peligroso. Dije que está en este país sin autorización legal y no vamos a ignorar a nadie«.
El ICE también ha trabajado con la Patrulla de Caminos de Tennessee, que realizó casi 600 paradas de tráfico y arrestó a unas 200 personas en las últimas semanas.
Recursos estirados
Sin financiación adicional y con personal limitado, el ICE está recurriendo a otras agencias federales y a las policías municipales para llevar a cabo deportaciones. El número de acuerdos para delegar a la policía local la aplicación de leyes federales de inmigración, conocidos como acuerdos 287(g), se ha más que cuadruplicado, a aproximadamente 650, desde que Trump asumió el cargo en enero.
El ICE también carece del espacios de detención para llevar a cabo la agenda de Trump, lo que genera hacinamientos en algunas ubicaciones. La agencia tiene un presupuesto para detener a unas 41.000 personas, pero tenía más de 53.500 a finales de mayo, acercándose a los máximos históricos de 2019.
Un proyecto de ley de gasto masivo que avanza en el Congreso propone destinar 45.000 millones de dólares para aumentar la capacidad de detención de inmigrantes a 100.000 y 8.000 millones de dólares para añadir 10.000 empleados del ICE.
Los arrestos en Los Ángeles han creado una oportunidad para que Trump destaque uno de sus objetivos favoritos: los gobiernos estatales y municipales que limitan la cooperación con las autoridades federales de inmigración. California limita la cooperación excepto cuando las personas en el país ilegalmente son condenadas por delitos graves.
La Casa Blanca publicó recientemente una lista de más de 500 jurisdicciones «santuario«, pero la eliminó de su sitio web tras críticas generalizadas de que era inexacta, incluso de aliados como Huntington Beach, California.
Torrente de noticias
El volumen de cambios en la política de inmigración no ha disminuido desde que Trump asumió el cargo, alcanzando un ritmo vertiginoso en las últimas semanas.
El viernes, Kilmar Ábrego García, un hombre salvadoreño deportado por error e incomunicado, fue devuelto a Estados Unidos para enfrentar cargos penales relacionados con el tráfico de personas.
Las personas que se presentan a audiencias para buscar estatus legal en los tribunales de inmigración se han encontrado con una serie de arrestos en todo el país. Y una prohibición de viaje y restricciones a 19 países entró en vigor el lunes.
