Ciento treinta y tres cardenales se recluyeron tras los muros medievales del Vaticano para un cónclave que eligió al sucesor del papa Francisco. La elección del 267.º pontífice de la Iglesia católica, que cuenta con 1.400 millones de fieles en todo el mundo.
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¿Qué sucede en un cónclave?
Un día solemne comenzó con una misa en la Basílica de San Pedro. Los cardenales entraron en procesión en la Capilla Sixtina, adornada con frescos, cantando la meditativa Letanía de los Santos y el himno latino Veni Creator, implorando a los santos y al Espíritu Santo que los ayudaran a elegir un papa.
Los cardenales están aislados del mundo en el Vaticano, entre sus residencias y la Capilla Sixtina, donde votan en secreto y en silencio bajo el famoso fresco del techo de la Creación y el monumental “Juicio Final” de Miguel Ángel.
Sin correr riesgos, el Vaticano pide a los cardenales que entreguen sus teléfonos durante el cónclave y desactiva la cobertura de telefonía móvil en el Vaticano. Utiliza inhibidores de señal en los alrededores de la Capilla Sixtina, el hotel Domus Santa Marta y la residencia adyacente donde dormirán los cardenales, para impedir la vigilancia y la comunicación con el exterior.
¿Cuánto tiempo se tarda?
El cónclave más largo de la historia duró casi tres años, pero es razonable suponer que este cónclave será mucho, mucho más corto.
Los cardenales dijeron esta semana que esperan un cónclave breve, aunque probablemente se necesitarán al menos unas cuantas rondas de votación.
La primera ronda produjo una humareda oscura que se elevó hacia el cielo nocturno del miércoles, provocando que la multitud decepcionada se dispersara en todas direcciones.
Durante la mayor parte del siglo pasado, se necesitaron entre tres y ocho votaciones para elegir un papa. Juan Pablo I, el papa que reinó durante 33 días, fue elegido en la tercera votación en 1978. Su sucesor, san Juan Pablo II, necesitó ocho. Francisco fue elegido en la quinta en 2013.
