Fuertes tormentas que se convirtieron en tornados azotaron Colorado y dejaron a su paso edificaciones destruidas, abrieron un socavón que se tragó un auto policiaco y provocaron tanto granizo en un vecindario de Denver que los residentes tuvieron que removerlo con palas.
De acuerdo a los pronósticos, se prevén más tormentas e inundaciones para el viernes.
El Servicio Meteorológico Nacional emitió alertas de inundaciones para gran parte del estado de Colorado, en donde el nivel de los ríos es elevado debido al derretimiento de la nieve y a una primavera especialmente lluviosa.
Las tormentas azotaron regiones como Pueblo en el sur hasta Fort Collins en el norte, y se extendieron al este hasta las Planicies, dejando a su paso más de 17 centímetros (7 pulgadas) de lluvia en partes de las laderas de las Rocallosas. No se han reportado heridos de gravedad hasta el momento.
Bajo los relámpagos que iluminaban el horizonte y fuertes lluvias nocturnas en Denver, el sargento de la policía de Sheridan, Greg Miller, conducía una camioneta por una calle de los suburbios, cuando cayó a un socavón de unos 5 metros (15 pies) de profundidad por 7 metros (20 pies) de diámetro.
Miller escapó por la ventanilla, subió al techo del vehículo y salió del agujero sin sufrir mayor daño.
«Me alegra que me haya pasado a mí y no a alguien más», dijo Miller a la televisora KMGH-TV. Una grúa sacó el auto del hoyo la tarde del viernes.
En uno de los vecindarios de Denver, los residentes salieron a la calle para encontrarse con pilas de granizo de hasta un metro de profundidad.
En Berthoud, a unos 64 kilómetros (40 millas) al norte de Denver, Alvin Allmendinger y su familia se apresuraron a ingresar al sótano de su yerno justo antes de que un tornado arrancara el techo de la casa.
Se resguardaron durante una hora, mientras los granizos del tamaño de una canica y la fuerte lluvia golpeaban el suelo justo encima de ellos. Los bomberos finalmente evacuaron al suegro, quien necesita de tanques de oxígeno para respirar.
«Seguimos con vida y eso es lo importante», dijo Allmendinger sobre los escombros de la casa y bajo un cielo amenazador.
Al menos tres casas fueron destruidas en Berthoud.
