Venezuela es uno de los países mas urbanizados de la región, además llegó a ser una de las referencias del proceso de descentralización en el continente, siendo pionero en la elección directa de autoridades regionales y locales. Sin embargo, los últimos 15 años han estado marcados por un retroceso permanente hacia un modelo claramente centralizado, además de mantenerse el esquema estatista que ha predominado en la vida nacional.
A partir de lo anterior la gran “revolución” por hacer en el país es la de retomar el camino de la descentralización. No se trata de una confrontación de modelos ideológicos agotados, tanto los modelos en sí mismos como el debate, se trata de lograr una gestión pública más eficiente, más cercana al ciudadano, donde éste realmente tenga la posibilidad de participar. Al final de cuentas, de lo que se trata es de alcanzar realmente el modelo federal que se encuentra en los gérmenes de la República de Venezuela.
Esta tarea no es fácil, pues la tendencia caudillista que se observa en los gobernantes nacionales se replica en los gobernantes locales. Abusos de poder, corrupción, falta de preparación para ocupar los cargos, permanencia prolongada en los cargos, ineficiencia, no son males exclusivos de los gobiernos nacionales. De hecho, a nivel local estas formas anacrónicas de gobernar son más sentidas por parte de los ciudadanos, pues “conocen” al funcionario que actúa de esta manera.
Parte del descontento de la ciudadanía con los partidos políticos, y su dirigencia, fue esta incapacidad de gobernar. El gobierno actual intentó suplir estas formas de gobierno descentralizados con la creación de estructuras comunales, sin embargo muchas de ellas replicaron los males de los gobernantes nacionales y locales, y otras tantas se dejaron convertir simplemente instrumentos políticos, extensiones del partido oficial.
La tarea de los próximos años en Venezuela es la reconstrucción de la vida política, y de la gestión pública, desde la esfera de lo local. Para ello, se hace necesario empezar a construir modelos de gestión local que realmente se separen de las viejas prácticas y entren en la modernidad.
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